旧正月とは
旧正月とは、太陰太陽暦（旧暦）に基づく新年の祝いで、グレゴリオ暦（新暦）では毎年1月下旬から2月中旬の間に訪れます。
英語では "Lunar New Year"（旧暦の新年）や、中国文化圏では "Spring Festival"（春節）とも呼ばれます。
どの地域で祝われているか
東アジア・東南アジアを中心に、世界中の華人コミュニティで広く祝われています。
- 中国：「春節（チュンジェ）」として国家的な祝日。1〜2週間にわたる大型連休となり、帰省ラッシュは「春運」と呼ばれ世界最大規模の人口移動になります。
- 韓国：「설날（ソルラル）」として祝われ、家族が集まり先祖祭祀（차례）を行います。
- ベトナム：「テト（Tết Nguyên Đán）」として祝われ、ベトナム最大の祝日です。
- モンゴル：「ツァガーン・サル（白い月）」として祝われます。
- チベット：独自の「ロサル」という新年祭があります。
- マレーシア・シンガポール・インドネシア・フィリピン：大きな華人コミュニティが盛大に祝います。
- その他、世界各地のチャイナタウン（サンフランシスコ、ロンドン、パリなど）でも祝われます。
旧正月を祝う国々の暦の数え方
旧正月を祝う国・地域は、共通して太陰太陽暦（月の満ち欠けと太陽の運行を組み合わせた暦）を伝統的に使用してきました。
太陰太陽暦の仕組みとして、1ヶ月は月の満ち欠けを基準にするため約29〜30日、1年は約354日となり、太陽暦（365日）より約11日短くなります。そのずれを調整するために、数年に一度「閏月（うるうづき）」という13ヶ月目を追加します。これにより、旧正月は毎年新暦の異なる日付に訪れますが、おおむね1月21日〜2月20日の間に収まります。
国ごとの特徴として、中国は干支（十二支）と十干を組み合わせた「六十干支」で年を数え、2025年は「乙巳（きのとみ）」の蛇年です。
韓国も同様の干支体系を使用しますが、現在は公的にはグレゴリオ暦を使用し、旧暦は伝統行事にのみ使います。
ベトナムも干支を使いますが、十二支の動物が中国と一部異なり（例：中国の「卯＝ウサギ」がベトナムでは「猫」になります）。
モンゴルは仏教暦をベースにした独自の太陰太陽暦を使用しています。
旧正月につきものの風習・シンボル
🦁 獅子舞（Lion Dance）
獅子舞は、悪霊を追い払い、幸運と繁栄をもたらすとされる伝統的な舞いです。
2人が獅子の衣装に入り、太鼓や銅鑼のリズムに合わせて躍動的に踊ります。
商店の前で行われる際は、高い場所に吊るしたレタスや赤い封筒（お年玉袋）を獅子が食べる演技をする「採青（チョイチェン）」という儀式が有名です。
これは「青菜を摘む」という意味で、緑（生命力）を取り込み福を招くとされます。
中国南部・香港・マレーシア・シンガポールで特に盛んです。
なお、龍の舞（Dragon Dance） も同様に行われますが、龍舞は複数人で長い龍の胴体を操ります。
🎆 花火・爆竹（Fireworks & Firecrackers）
花火と爆竹は旧正月に欠かせない存在で、その起源は古代中国の伝説にさかのぼります。
「年（ニェン）」という怪物が大きな音と明るい光を恐れるという言い伝えから、爆竹を鳴らして悪霊や不運を追い払う風習が生まれました。
大晦日の深夜から元旦にかけて一斉に打ち上げられる花火と爆竹の音は圧巻で、中国では春節期間中に数億元分の花火が使用されます。
近年は大気汚染や安全上の問題から、北京や上海など多くの大都市で爆竹・花火の使用が規制されるようになっています。
🍊 ミカン・金柑（Mandarin Oranges / Kumquats）
ミカン（広東語で「橘」：ガット）と金柑（「金橘」：ガムガット）は、旧正月を象徴するフルーツです。
その理由は言葉遊び（同音異義）にあり、広東語で「橘（ガット）」は「吉（幸運）」に音が近く、「金橘」の「金」はそのまま「お金・黄金」を意味するためです。
旧正月の時期にはミカンの木を玄関に飾ったり、訪問時にミカンを2個（偶数は縁起が良い）手土産として持参する習慣があります。
特に広東文化圏（香港・広東省・マレーシア・シンガポール）でこの風習が根強く、スーパーや市場には色鮮やかなミカンが山積みになります。
旧正月は単なる「お正月」にとどまらず、家族の再会、先祖への感謝、新年の繁栄への願いが凝縮した、東アジア文化圏で最も重要な年中行事のひとつです。